Charlie Higson:
The Enemy - Felnőttek nélkül

A könyv címét elolvasva, arra számítottam, hogy A Legyek Ura modern változatát tartom a kezemben. S noha mindkét regénynek azonos a kiindulópontja - a magukra maradt gyermekek a felnőttek segítsége nélkül próbálnak meg boldogulni -, Higson története merőben más vizekre evez, mint William Golding kalsszikussá vált regénye.

A könyv elején megtudjuk, hogy minden 14 év feletti személy különös fertőzés áldozatává vált, s vagy meghaltak, vagy pedig öntudatlan, zombiszerű lényekké váltak. Az életben maradt gyerekek kisebb-nagyobb csoportokba szerveződve próbálják meg túlélni a fertőzött felnőttek támadásait. Ugyanis, noha a felnőttek elveszítettek valódi énjüket, ők is küzdenek az életben maradásért, s ennek érdekében - s a friss hús reményében - rátámadnak a gyerekekre. Ilyen körülmények között tölti az életet az Arran és Maxie által vezetett kis csapat is, akik egy elhagyatott londoni áruházban rendezték be kis társadalmukat. A kis csoport csak azért hagyja el az áruház biztonságot jelentő falait, hogy megpróbáljanak élelmet szerezni. Azonban ezek az eltávozások nem veszélytelenek, hiszen ilyenkor többször is szembekerülnek a felnőttekkel, s noha sokat legyőztek közülük, a gyerekek közül is többen életüket veszítették a harcokban.

Egy napon egy rejtélyes, idegen fiú, Jester érkezik az áruházba, aki különös hírek hozója: elmondása szerint a Buckingham-palotában is él egy kis közösség, akiknek azonban kellemesebb életkörülményeket sikerült létrehozniuk vezetőjük, David King segítségével. A jól őrzött palota sokkal biztonságosabb, kevesebb felnőtt lézeng a környékén, ráadásul az ott élő gyerekek az élelemnek sincsenek szűkében, ugyanis gazdálkodásból tartják fent magukat. Rövid tanácskozást követően Arran és társai felkerekednek, hogy csatlakozzanak a palotában élő közösséghez. Útközben néhány társukat elveszítik, ugyanakkor a hozzájuk csatlakozó gyerekek személyében új barátokra is szert tesznek. Mindeközben nyomon követhetjük a bátor Sam kalandjait is, aki szinte az egész regény során csöbörből vödörbe kerül.

Noha a regényben zombiszerű lények személyesítik meg az ellenséget, mégsem csak azoknak ajánljuk a könyveket, akik a horror iránt rajonganak. A kötet az első oldaltól az utolsóig fenntartja az olvasó érdeklődését, s egy percig sem hagyja lankadni a figyelmünket, hiszen újabb és újabb váratlan fordulatokat rejteget. Azonban nem csak a harcok teszik izgalmassá az olvasást, hanem megismerhetjük azt is, hogy hogyan próbálnak meg boldogulni a gyerekek egy felnőttek nélküli világban, s megfigyelhetjük a társadalom újjáépítésére tett kísérletüket is.

A könyv lapjain bejárhatjuk a kihalt London utcáit. A külvárosi áruházból elindulva elkísérhetjük a szereplőket a valaha nyüzsgő bevásárlóutcába, az Oxford Streetre, bejárhatjuk a Green és a St. James Parkok ösvényeit, megtekinthetjük a City felhőkarcolóit, átléphetjük a Buckingham-palota kapuját, s még a hatalmas Tower várba is eljuthatunk.

Kellemes olvasást kívánok.

Szerző: Bookman